Kullanhuuhdonnan SM-kisat ovat hupaisa tapahtuma: Liuta aikuisia miehiä ja naisia sangot ja sihdit kädessä siivilöimässä kultaa grammakaupalla Lapin kaunissa maisemissa. Jo vuodesta 1974 asti järjestetyt kisat tuovat Sodankylän Tankavaaraan vuosittain satoja kiinnostuneita. Jo vuoden 1974 kisoissa kilpailijoita oli 80 kappaletta. SM-kisojen lisäksi kultaa huuhdotaan myös MM-kisoissa, jotka käydään vuosittain aina eri maassa. Suomessa kullanhuuhdonnan MM-kisat pidettiin vuonna 2006.
Siinä missä aikoinaan kulta oli silkkaa rahaa, nykyisellään on yleisempää muuttaa kulta rahaksi. Tätä arvometallia kun ei kovin monessa kaupassa hyväksytä enää maksuvälineenä. Kullanhuuhdonta onkin harvoille enää tulonlähde – vaan lähinnä harrastus.
Suomessa kultaa on huuhdottu ja kaivettu vuosien mittaan useilla eri alueilla. Alle olemmekin listanneet mielenkiintoisimmat kaivuu- ja huuhdonta-alueet.
Ivalojoki
Noin 200 kilometrin mittainen Ivalojoki on mielenkiintoisimmista paikoista huuhtoa kultaa. Se on historiallisesti merkittävää aluetta, sillä Ivalojoen uomaa on pidetty koko Lapin kullan alkulähteenä.
Alue saa alkunsa Inarin Peltotunturilta ja jatkuu isompina ja pienempinä puroina aina Repokairan läpi.
Alue ei kuitenkaan rajoitu pelkkään pääjokeen, sillä kultaa on vuosien varrella huuhdottu myös Sotajoesta ja Palsinojasta, molemmet Ivalojoen sivujokia.
Lemmenjoki
Lemmenjoki on tunnettu niin kullastaan kuin kansallispuistostaan. Vaikka alueella kultaa olikin, vaikeutti muun muassa veden vähyys huuhdontaa. Aivan kuten Kummeli: Kultakuume -elokuvassakin, oikeakin kultakuume keskitty nimenomaan Lemmenjoen alueeseen. Noin vuonna 1945 kaivauksissa löydettiin suuria määriä tätä kimaltelevaa jalometallia, ja 1950-luvun taitteessa alueella oli yli 200 kaivajaa!
Lemmenjoen alueella on yhä runsaasti erilaisia rakennuksia ja museoita, jotka kertovat noiden vuosien huimista ajoista. Seitsemän pitkäaikaisemmassa käytössä ollutta rakennusta on julistettu myös museoviraston säilytyskohteiksi.
Tankavaara
SM-kisojen lisäksi Tankavaarassa pidetään perinteitä yllä erityisessä Kultakylässä. Kultakylässä pääset itse kokeilemaan huuhdontaa ja voit vierailla Kultamuseossa sekä matkustaa kapearaiteisella rautatiellä. Alueella on runsaasti myös vanhoja majoitus- ja ravintolarakennuksia.
